El problema radica en que Apple pretende que esta opción esté disponible únicamente para los propietarios de impresoras específicas que ya traen incorporada la tecnología necesaria. Podéis ver una lista de ellas en la página de Apple dedicada a esta característica. La cuestión es, ¿y los que ya tenemos impresora y no deseamos gastarnos tantos euros en actualizarlas? La solución puede estar en Printopia.

Printopia es una herramienta que se instala en nuestro ordenador Mac al estilo de otros complementos como Perian, Growl o MacFUSE, de modo que una vez ejecutada pasará desapercibida en nuestro trabajo de cada día. A partir de ese momento, cualquier documento, web o imagen de nuestro gadget iOS podrá ser impreso en el acto siempre que la impresora esté conectada al Mac.

De hecho, la herramienta está concebida para que podamos imprimir con diversas impresoras, bien sean impresoras de red o impresoras locales. Esta es una ventaja para aquellos que trabajan en oficinas, por ejemplo. Pero esa no es la única virtud que aporta Printopia en nuestro vivir diario. Imagina qué sucede si recibes un documento a través del correo en el móvil y tienes el correo cerrado en el ordenador. Deberías encender el Mac, abrir la aplicación de correo y descargar el documento que quieres visualizar. Nada de esto es necesario con Printopia, pues también nos permite imprimir al Mac, es decir, si pulsamos en Imprimir en nuestro gadget podremos elegir como Impresora una llamada Send to Mac que convertirá el documento en PDF (si no lo es ya) y lo abrirá automáticamente en el Mac con la aplicación que tengamos escogida para abrir ese tipo de formatos (en mi caso Vista Previa).

Continuamos, porque si eres usuario de Dropbox, Printopia te dejará además que puedas subir el documento a la carpeta virtual Dropbox del Mac. ¿Te parecen buenas razones para probar este complemento? Como datos adicionales, comentar que es compatible tanto con Snow Leopard como con Leopard y también trabaja en ordenadores PowerPC. El único problema es que la versión gratuita es una demo de 7 días, de modo que si quieres quedártela para siempre deberás desembolsar US $9,95 (unos 7,5€).

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Aunque ya os habíamos hablado sobre la reciente salida del servicio de venta y alquiler de películas en iTunes, no ha sido hasta ayer (día del lanzamiento de Apple TV) cuando la compañía ha oficializado el “videoclub”, la venta y alquiler de películas a través de iTunes Store. Novedades para el usuario de Apple que vienen a paliar el vacío con el que se encontraba el cliente de OS X e iOS con respecto a la competencia. Trataré de desgranar en qué consiste el nuevo servicio, sus pros y sus contras, y sobre todo, los precios con los que Apple se lanza a la conquista del adicto al cine. La primera incursión en el sector por parte de Apple ya se encuentra en España lista para consumir en todos sus dispositivos.

INTERFAZ Y CATÁLOGO

Como no podía ser de otra forma, el servicio de venta y alquiler es muy similar o igual al resto de iTunes. Integrado en el mismo entorno, la navegación entre las páginas es exactamente igual que iTunes Store o la App Store. Nada más abrir el programa podremos acceder a la sección Películas desde la que podremos navegar y buscar el film.

Existen dos maneras de encontrar la cinta desde el menú de películas. La primera sería por categorías. Apple le da al usuario hasta 24 categorías o géneros según el film que van desde el cine independiente hasta los documentales, pasando por acción, comedia… La segunda opción sería a través del buscador de iTunes, éste hará las veces de guía y nos llevará a la película que tecleemos (si la hay). Una vez encontrada se nos abrirá una nueva ventana que incluye una breve sinopsis del film, créditos, duración, opción de ver trailer, valoración de los clientes y opción de añadir tu propia reseña sobre la película.

El catálogo es aún corto, normal porque el lanzamiento lleva horas en el aire, pero Apple podría tomar nota y llevar una biblioteca más extensa que no sólo incluya películas de Hollywood, sino de toda la industria en general. Otra pega que se ha comentado es la no inclusión de series. Una pena que, esperemos, Apple resuelva, aunque la venta y alquiler de series de televisión es más compleja debido a la imposibilidad de acuerdos entre las distribuidoras de España con Apple.

A la hora de realizar una compra, se sigue manteniendo la misma fórmula que en el resto de la Store. Podremos regalarla, pasar la voz, copiar el enlace de la compra para enviárselo a alguien, o enviar la noticia de la venta/alquiler a Facebook o Twitter. Las descargas tanto en venta como alquiler podrán realizarse con definición estándar o SD parecido al DVD o en HD o alta definición (a 720p máximo). La venta y alquiler será por igual para ordenadores, iPhone, iPod o iPad, pero con el único pero del DRM para muchos ordenadores. Además, la posibilidad de streaming no existe, por lo que hay que esperar a la descarga y a la eterna espera. Otro fallo gordo es la imposibilidad de ver las películas en su versión original. Si bien habrá quien prefiera ver las películas dobladas, existe un amplio sector que disfruta las versiones originales y le horroriza el doblaje de las películas. Esperemos que con el tiempo lleguen.

Como decía al comienzo, aquellos que ya han navegado por iTunes les resultará sencillo y prácticamente idéntico que para la música o las aplicaciones iOS, no hay ninguna diferencia.

PRECIOS

Posiblemente aquí se encuentra el principal escollo con el que se encontrará la compañía. Aunque es dueña de poner los precios que crea oportuno, quizá es excesivo en comparación al amplio mercado con el que pasa a competir.

Estos son los precios oficiales de lanzamiento para el alquiler de películas:

• En calidad estándar: oferta (0,99€), estándar (2,99€) y novedades (3,99€)
• En calidad alta definición (hasta 720p): Oferta (1,99€), catálogo (3,99€) y novedades (4,99€)

Para la venta de películas los precios son:

• En calidad estándar: Catálogo (entre 4,99€ y 7,99€), reciente (9,99€) y estrenos (entre 9,99€ y 13,99€)
• En calidad alta definición: Catálogo (entre 5,99€ y 9,99€), reciente (11,99€) y estrenos (16,99€)

¿Qué os parecen? Personalmente, en cuanto al alquiler no está nada mal, precios más o menos competitivos con otros servicios similares. Quizá mi gran duda gira en torno a la venta. Indudablemente 16,99€ es un precio alto para una película en formato digital. Si le añadimos la inclusión del DRM y que muchas de ellas llegan peladas de extra encontramos un exceso en el lanzamiento. Es verdad que hablo de la opción más cara (compra en HD de un estreno), pero seguramente se trate de la opción que más se demandará.

CONCLUSIONES

La llegada de la venta y alquiler de películas en iTunes es un negocio redondo para Apple. No ha tenido que hacer grandes cambios de interfaz para implementar una experiencia que se basa en iTunes Store y a la que, sobre todo, pueden acceder todos los dispositivos de la casa. La idea es buena, pero falta rematarla y darle algo más al usuario. ¿Por qué no se le ofrece al usuario la venta/alquiler en streaming? ¿o una tarifa plana? Ejemplos como el de NetFlix en Estados Unidos, con un éxito arrollador, deberían marcar la pauta de los servicios que nos llegan.

El DRM es otra pequeña lacra. Como dije hace unos días, comprar una película de este tipo (digital) con el DRM supone que muchos ordenadores “antiguos” no puedan hacer uso de las películas en iTunes Stores. También la ausencia de versiones originales y de series le restan valor a este estupendo lanzamiento.

En definitiva es una opción más de las muchas que podemos encontrar en la red, como la mayoría de productos de Apple muy bien cuidada aunque aún huérfana de un gran catálogo. Es el lanzamiento, el principio y seguro que muchas de las quejas de los usuarios y el tiempo modificarán la actual parrilla con la que Apple se inicia en España con el lucrativo sector del séptimo arte. ¿Lo habéis probado? ¿qué os ha parecido?

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Ningún navegador es perfecto, al menos es lo que pensamos muchos, ya que cualquiera de los navegadores existentes, en el fondo, es una aplicación diseñada para visualizar páginas web conforme a unos requisitos de corte generalista. Dicho de otra forma, un navegador satisface una serie de requisitos generales que se amoldan, en mayor o menor medida, a las necesidades generales de los usuarios pero que, en el fondo, distan un poco de la comodidad o facilidad que todos los usuarios vamos buscando, por lo que siempre acabamos personalizándolos.

Los complementos de los navegadores se han convertido en aliados esenciales de los que pasan largo rato delante del navegador, ya que una buena seleccion de extensiones puede mejorar mucho nuestra experiencia. Además de la comodidad y la rapidez en el acceso a la información (organización de pestañas, recordatorio de contraseñas, etc), podremos navegar de manera más segura o integrar servicios o nuevas funcionalidades en nuestro navegador, por lo que instalar una buena colección de extensiones se acaba convirtiendo en algo, casi vital.

En el extenso universo de las extensiones para los navegadores podemos encontrar multitud de opciones, en mi caso, no concibo mi Firefox sin las extensiones que le he ido añadiendo con el paso del tiempo. Después de tanto probar, creo que he llegado a un punto bastante estable y considero mi navegación bastante cómoda, así que coincidiendo con un listado publicado el otro día en Lifehacker, que tenía alguna de mis favoritas, aquí van las diez extensiones que considero imprescindibles en mi navegador:

• Flashblock es una extensión (disponible para Opera, Firefox y Chrome) que permite evitar la carga de contenidos realizados en formato flash, lo cual derivará en una carga y una navegación mucho más rápida. El funcionamiento es muy sencillo, salvo que lo indiquemos expresamente, los contenidos en flash serán obviados, no obstante, podremos crear una lista de “páginas blancas” en las que sí se carguen los contenidos en flash por defecto. Teniendo en cuenta que los contenidos flash afectan al rendimiento de la batería de los portátiles, es una forma de ahorrar energía y ganar algo más de autonomía y, por otro lado, me ha sido útil para revisar alguna web en desarrollo que incluya contenidos en flash, así podíamos analizar cómo quedaba si alguien entraba desde, por ejemplo, un iPhone o desde un navegador que no tuviese el reproductor de flash instalado.
• Firefox Sync que es de lo más útil para los que tenemos más de un equipo (en casa, en la oficina, etc) y que nos permite sincronizar las pestañas abiertas, los favoritos o las contraseñas almacenadas. Google Chrome también lo incluye.

• Colorful Tabs es una sencilla extensión para Firefox que nos sirve para organizar las pestañas abiertas. En este caso, la extensión colorea las pestañas repitiendo los colores en el caso de que una pestaña proceda (sea hija) de una pestaña ya abierta (pestaña madre), además de emplazarla lo más cercana posible a la pestaña madre. Muy útil para reorganizar la información puesto que todas las pestañas hijas están emplazadas a continuación de la madre, independientemente de cuándo fueron abiertas. En el fondo es una extensión bastante simple pero en mi caso, que soy algo maniático con el número de ventanas abiertas, me es de lo más útil.
• Echofon además de ser un buen cliente de Twitter para iPhone o iPod, tiene una versión como complemento para Firefox que, en mi caso, se ha convertido en una de mis imprescindibles para seguir el timeline de esta red social. Echofon se ejecuta dentro de Firefox y va mostrando cada cierto tiempo (configurable) los nuevos tweets como ventanas emergentes (además de poder desplegar una pequeña ventana para poder seguir el timeline). En ese sentido, y aunque esté añadiendo una aplicacion más, Yammerfox sería el equivalente para Yammer.
• Easy YouTube Video Downloader es otra de mis extensiones imprescindibles. Disponible tanto para Firefox como para Chrome, es una extensión que introduce en YouTube un panel de opciones para que nos podamos descargar el contenido que estamos visualizando, ya sea el vídeo completo o la pista de audio. La verdad es que la encuentro bastante útil.

• BugMeNot es un servicio muy útil para los que nos gusta probar aplicaciones pero, a su vez, nos da mucha pereza tener que pasar por un proceso de registro. Esta extensión pone a nuestra disposición la base de datos de usuarios que tiene recopilados BugMeNot y con los que podremos probar suerte para acceder a los servicios que queramos sin tener que registrarnos. No siempre funciona, pero por probar tampoco se pierde nada y cuando no funciona, podemos indicárselo al servicio para que valore negativamente la información que nos ha proporcionado. Está disponible para Opera, Safari, Firefox y Chrome.
• Autocopy es una extensión, para Chrome y Firefox, con un nombre bastante autodescriptivo. La extensión automáticamente copia el texto que seleccionemos de una página determinada, ahorrándonos el pulsar Control-C (o Cmd-C en Mac) o el viaje del ratón hacia el menú Editar del navegador, una función muy parecida a la seleccion de textos en Adobe Reader, por ejemplo.
• Con toda la histeria generada alrededor de Firesheep, asegurar nuestra navegación casi que se ha convertido en un objetivo primordial. Para garantizar nuestra privacidad podemos forzar la navegación a SSL en los sitios que lo soporten. Con tal fin podemos usar Force-TLS en Firefox y KB SSL Enforcer en Google Chrome.
• Google Translate, el traductor de Google, es una funcionalidad que viene por defecto en Chrome, sin embargo, la funcionalidad de traducir una página completa es bastante interesante, a la par que útil, tanto, que podemos incluírsela a otros navegadores (como Firefox, Opera o Safari). La extensión reconocerá que la página que estamos visualizando no está en nuestro idioma predeterminado, por lo que nos indicará si queremos proceder a traducirla.
• Web of Trust (WOT) es una extensión (disponible para Firefox, Safari y Chrome) que nos marca el grado de confianza que tienen las páginas web resultantes de nuestras búsquedas. Realmente, este servicio es prestado por muchos antivirus, pero no deja de ser un complemento de lo más útil si no disponemos un antivirus con dicho servicio. El grado de confianza viene determinado por la propia base de datos del servicio y las aportaciones de los usuarios del servicio, que ayudan a mantenerlo actualizado.

Estas son las diez extensiones más significativas que he usado, seguramente me deje muchas, y muy útiles en el tintero, pero el universo de extensiones para los navegadores es casi infinito. Y vosotros, ¿qué extensiones nos recomendáis?

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Tardó más de lo esperado, ya que los rumores apuntaban a una salida más temparana, pero ya se encuentra entre nosotros la actualización de software Snow Leopard 10.6.5 de Apple. Una actualización muy esperada por los usuarios por dos razones. Primera, por las jugosas novedades que ahora te comentamos, y segunda, porque era el primer paso para la llegada de iTunes 10.1 y seguidamente de iOS 4.2. Os paso a enumerar las novedades que os trae esta nueva actualización:

• Mejora el rendimiento de operaciones de procesamiento de imágenes en los progamas de iPhoto y Aperture.
• Se elimina el tiempo de espera entre tareas de impresión.
• Se soluciona el problema que existía al arrastrar los contactos de Agenda a iCal.

• Solucionado los problemas en el diccionario de la Wikipedia.
• Solucionado el problema de VoiceOver en algunas web con Safari 5.
• Se mejora la fiabilidad con los servidores de Microsoft Exhange.
• Mejora de la estabilidad y el rendimiento de las aplicaciones con gráficos y juegos.
• Se soluciona los problemas de impresión con HP conectada a AirPort Extreme.
• Mejor el rendimiento de MainStage en algunos Mac.
• Soluciona los problemas de espaciado con la letra OpenType.

Como veis muchas novedades. La mayoría vienen a subsanar pequeños errores e inestabilidades con algún software. Como siempre, la actualización es gratuita y la puedes descargar desde tu ordenador a través de Actualización de Software. El archivo pesa 517,3 MB.

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La verdad es que no sé cuántos fallos de seguridad críticos puede sumar una compañía como Adobe con productos tan importantes y de tanto alcance en el mercado como Adobe Acrobat o el Flash Player. Lo que más me preocupa de esto es que Adobe no solucione el problema con la mayor brevedad posible ya que el fallo fue descubierto el 28/10/10 (ayer) y todavía no hay solución, de acuerdo, sólo han transcurrido 24 horas.

Es cierto que la capacidad de respuesta no se puede medir en horas, muchas veces por la complejidad técnica para localizar correctamente el foco del error o bien porque implica tantos cambios a nivel de programación que lleva más tiempo realizarlos. No me refiero realmente a que se tarde cierto tiempo en éstos aspectos, sino más bien al hecho de que no se saque un parche porque, sencillamente, no tocaba actualizar.

El fallo que ahora ataca al software de Adobe tiene que ver con los tres pilares básicos que casi todo ordenador a día de hoy posee y que tienen que ver con la compañía: Adobe Flash Player, Adobe Acrobat Reader y Adobe Acrobat. Aunque el error implica a todos los sistemas operativos tanto para el Player como para el Reader, es necesario mencionar que también se ve afectados por este error el reproductor Flash que utilizan los dispositivos móviles Android y realmente ahí sí tenemos datos muy confidenciales.

 Es posible minimizar manualmente los riesgos de infección o robo de información por parte del atacante modificando ciertos archivos, las operaciones necesarias no son de todo sencillas por lo que se recomienda precaución y son necesarios ciertos conocimientos. En la página de INTECO encontraremos la solución detallada. Recomiendo, de nuevo, cuidado y de no saber lo que se hace mejor dejarlo como está.

Sinceramente espero que, aunque inevitables en ciertos casos, los errores de software (sobre todo privado y cerrado por el que se paga) se solucionen con la mayor brevedad posible. Será un punto a favor para la compañía desarrolladora.

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La presentación la semana pasada del nuevo sistema operativo de Apple puso de manifiesto que la compañía apuesta por un futuro que unifique todos sus dispositivos. El sistema operativo móvil iOS estuvo en la mente de todos en cada una de las novedades que se fueron desgranando, una apuesta por un entorno que ha dado sus frutos en el iPhone o iPad, aunque no se puede obviar que ahora se trata del sistema operativo de los ordenadores Mac. Un entorno, el ordenador, diferente completamente en uso y maneras al de los dispositivos móviles.

La salida del nuevo sistema llegará allá por el mes de julio o agosto (si nos atenemos a los anteriores lanzamientos) y estamos seguros que lo visto hasta ahora es una aproximación y pinceladas de lo que será finalmente el día de su llegada al mercado. Aún así, podemos empezar a vislumbrar las claves del fracaso o éxito y el paso evolutivo, un ciclo que se cierra al que hacíamos referencia con el ecosistema que ha cambiado a la empresa (para bien y para mal) desde aquel 29 de junio del 2007, fecha de lanzamiento del primer iPhone. Ese día Apple puso fin al concepto Mac, o mejor dicho, dio paso a una nueva familia, de la que ahora pretende que todos sean parientes.

Cuatro puntos destacan por encima del resto de novedades anunciadas y esas van a ser la base del análisis a continuación: Diseño y aplicaciones a pantalla completa, Mission Control, Launchpad y (en menor medida) la llamada por ahora Mac App Store. Todas con un elemento en común, el recuerdo de iOS en la forma y características y su adaptación a las necesidades de sistema de trabajo profesional como son las de un ordenador.

Mission Control

Como su nombre indica, esta nueva función que llegará con Lion será la base de control de todo aquello que estemos haciendo en el ordenador. Con el paso del tiempo, lo que la compañía añadía a modo de ayudas y atajos para organizar el trabajo, había dado paso a un sistema con demasiadas opciones sin unificar. A las funciones que ya teníamos como son Dashboard, Spaces, Exposé, Mail, páginas web o aplicaciones y programas abiertos, Apple ha querido darle un mayor control al usuario, una función con la que manejar de manera rápida y eficaz el uso de estas a la vez.

Mission Control actuará en el equipo como visor general, colocando en la parte superior de la pantalla varias herramientas. A la izquierda se situará Dashboard, seguidamente el escritorio o varios si se utiliza Spaces, y después el resto de aplicaciones que se muestren a pantalla completa. Suponemos que las aplicaciones a pantalla completa en la parte superior es una manera de ordenar por grupos todas aquellas que surgirán tras el lanzamiento de la Mac App Store.

Debajo de esta configuración se abrirán el resto de ventanas que hayamos abierto. Todas ellas se mostrarán como lo hacían con Exposé, una vez pulsemos sobre ellas accederemos a la aplicación abierta. Creo en este caso que el uso del trackpad o el Magic Mouse ayudará en la experiencia de usuario para el manejo de la interfaz.

Como vemos, esta nueva torre de control que lanzará Apple recuerda en mucho a la pantalla de inicio del iPad. Una apuesta de Apple por unificar varias de las características principales de su sistema operativo (Dashboard, Exposé y Spaces junto a la función de aplicaciones a pantalla completa) y que a primera vista resultará muy útil para la organización de nuestras tareas.

Launchpad

La herencia más clara de iOS a Mac OS X Lion se llama Launchpad. Tal y como lo veo, se trata de un recurso más, ya que aquellos que utilicéis frecuentemente Spotlight o el simple uso del finder para buscar o lanzar aplicaciones ya está más que familiarizado con estas y por lo tanto Launchpad es una opción más.

Para aquellos que tienen algún dispositivo iOS esta nueva herramienta será más que conocida. Launchpad se situará en el doc (además del atajo del que dispondrá) y una vez hayamos pulsado sobre ella se abrirán en el escritorio todas las aplicaciones de las que disponemos en el ordenador. De manera similar a los dispositivos iOS, podremos deslizarnos hacia un lado u otro (dependiendo del número de aplicaciones que tengamos) para pasar página y ver el resto de aplicaciones. El diseño de Launchpad visto en la keynote nos muestra las aplicaciones en una primera capa de pantalla, manteniendo el fondo del escritorio en un segundo plano.

La sensación con Launchpad es la de una herramienta que permitirá organizar de manera rápida la llegada de las nuevas apps a la Mac Store. La ingente cantidad de herramientas que descarguemos en los Macs podrán organizarse de la misma forma que el iPhone o (próximamente) el iPad, creando sub-carpetas que engloben una categoría.

Aplicaciones a pantalla completa

Aunque parezca un cambio menor en el diseño, la llegada de esta nueva función modifica por completo el esquema que utilizaban hasta ahora el resto de OS X. Se trata de una nueva funcionalidad (opcional) que permite trabajar y visualizar de un modo totalmente autónomo al resto de aplicaciones con aquella herramienta que seleccionemos.

Una herramienta que nos pone a disposición de una aplicación en un modo propio, excluyendo las ventanas y dándole prioridad a la aplicación. En su funcionamiento podremos tener varias aplicaciones en este modo y el resto en las ventanas de siempre, o bien, seguir trabajando como hasta ahora sin la nueva herramienta. Todo ello a través del deslizamiento del trackpad de derecha a izquierda para pasar de los modos a pantalla completa y a las ventanas. La beta de Facetime en Mac y el último iLife ya muestran de alguna manera esta nueva función.

Mac App Store

Aunque no se trata de una herramienta propia del nuevo sistema operativo (saldrá en unos meses para Leopard), todas las características vistas anteriormente focalizaban la llegada de la tienda de Mac. El rumor finalmente es una realidad y Apple traspasa la App Store de iOS a sus ordenadores. El universo de aplicaciones que tan buen rendimiento le ha dado a la compañía era un paso casi obligatorio a los Mac.

¿Qué podemos esperar? Pues seguramente un funcionamiento similar a la App Store. Descargas de aplicaciones gratuitas y de pago con sus consiguientes actualizaciones. Programas menores y, por lo que poco que ya se ha visto, otras de mayor calado como iLife o iWork (independientes cada una) de la propia Apple.

Una noticia que no acaba de gustar del todo si tenemos en cuenta que el ordenador no es un dispositivo móvil como los sistemas con iOS y quizá precisa de programas en los que una tienda como la Mac Store no son el entorno adecuado. Un negocio (casi) seguro de éxito si nos atenemos a las ganancias de la App Store y una nueva vía de creación para los desarrolladores. Debemos tener claro que la Mac App Store podrá enriquecer al ordenador con aplicaciones extra, pero nunca sustituirá a otro tipo de herramientas y programas de trabajo fundamentales en nuestro sistema, los cuáles seguiremos obteniendo por los mismos cauces de siempre.

Conclusiones

Mac OS X Lion llegará dentro de mucho tiempo (verano del 2011). Quedan muchos meses por delante en los que Apple seguro que modificará y añadirá nuevas funciones a las ya comentadas. Por lo visto hasta ahora y sin poder valorar en vivo el nuevo sistema operativo, se trata de un cambio de diseño hacia el éxito de sus dispositivo móviles.

La nuevas funciones de las aplicaciones a pantalla completa, el diseño de carpetas similar a iOS, Launchpad o la Mac App Store son el resultado del trabajo realizado durante estos años en iOS aplicados al entorno Mac. Solo el tiempo dirá si finalmente se llega a concretar una fusión entre los sistemas OS X e iOS. Personalmente, aunque la palabra no es decepción, puesto que habrá que esperar y tocar finalmente el producto, lo mostrado en la keynote sabe a poco, quizá porque la sensación final es de Déjà vu. ¿A ustedes qué les parece?

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Los rumores que surgieron a raíz de los problemas encontrados en la beta 7 finalmente son ciertos. Mozilla anuncia el retraso de la cuarta versión del navegador hasta el próximo año. El equipo de programadores de Firefox asegura que los problemas tienen que ver con “pequeñas inestabilidades y errores persistentes que debemos revisar”.

La nueva fecha del lanzamiento será en algún momento al principio del 2011. Lo que si es seguro son las fechas de lanzamiento de las próximas betas. La séptima tendrá lugar en el mes de noviembre junto con dos más. Para diciembre está preparada la última antes del lanzamiento final de Firefox 4.

El director de Firefox, Mike Beltzner, tras la noticia del retraso, advierte que Firefox 4 no se ha ralentizado, sino todo lo contrario:

El progreso es constante. Los cambios en la interfaz están convergiendo, los gráficos y características de diseño están terminados y recientemente el motor de JavaScript ha mejorado. Además, las versiones Beta continuarán. Siempre han sido frecuentes y de gran ayuda para la identificación de problemas de compatibilidad con los actuales contenidos web, así que planeamos liberar más betas hasta finales de diciembre

El retraso en la salida final de Firefox 4 se produce en un momento en el que Google acelera el ritmo de desarrollo de Chrome con su última actualización, Chrome 7 estable. Recordamos que Firefox 4 saldrá con importantes mejoras como son JavaScript más rápido o la aceleración de hardware en Windows.

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Echando un vistazo a la blogosfera, me encuentro un interesante artículo del gran Jonny Evans de ComputerWorld, en el que nos recomienda lo que para él son 5 herramientas esenciales para usar en Mac. Muchas de ellas ya las conoce mucha gente, pero seguro que hay alguien nuevo en este mundillo que agradece estas recomendaciones, pues la verdad que me han parecido muy acertadas y he decidido compartirlas con vosotros.

Este tipo de entradas de cultura informática nunca vienen mal, al menos, a mi siempre me han resultado muy útiles, así que espero que para algunos de vosotros también lo sea.

AppCleaner

Una de las primeras preguntas que se hace un switcher al estrenar su flamante Mac y empezar a trastear con él es: ¿dónde está aquí el desinstalar programas? La respuesta que luego encuentra es sencilla. No hay. Una de las grandes ventajas de Mac OS X es la ausencia de un registro al estilo de Windows y una estructura que le permite ejecutar las aplicaciones con sólo instanciarlas, sin necesidad de instalar nada. Esta filosofía sólo se incumple cuando lo que instalamos son aplicaciones o paquetes del sistema que instalan componentes del mismo en las librerías o recursos del sistema, o aplicaciones que sin perder dicha filosofía de no instalación, requieren una ingente cantidad de componentes del sistema.

Cuando queremos borrar una aplicación, sólo tenemos que tirarla a la papelera, pero tenemos el problema que si esta aplicación ha dejado algún archivo en los elementos comunes del sistema, estos permanecerán ahí.

Para evitar ese problema, existe la aplicación gratuita AppCleaner, una aplicación a la que sólo tenemos que arrastrar el icono de la aplicación, como si fuera una papelera, y se encargará de revisar la misma y saber qué ficheros del sistema utiliza e instala, por lo que también se deshará de ellos. Su efectividad es muy buena y es uno de esos componentes que deberían existir en el propio sistema, pero al menos tenemos uno que es gratuito y funciona francamente bien.

LittleSnitch

Hay una gran cantidad de aplicaciones que envían información a internet o realizan conexiones, y muchas sin nuestro consentimiento. LittleSnitch es una aplicación de pago, por 29,99$, que nos monitoriza estos accesos desde el sistema y nos permite impedir los mismos. Cumple la función de firewall selectivo, y bloquea con gran eficacia los accesos de cualquier aplicación, incluso a nivel de páginas concretas.

Como podéis imaginar, uno de sus usos es para evitar determinados sistemas de protección online, pero yo no he dicho nada…

Titanium’s Onyx

Esta utilidad es una de esas aplicaciones para todo que nos permite hacer una limpieza general de nuestro sistema, porque aunque parezca mentira, nuestra Mac también se llena de basura y necesita limpiarse de vez en cuando, como todo hijo de vecino. Para ello, un mantenimiento frecuente del sistema es algo que este agradecerá, y con esta magnífica aplicación gratuita lo conseguiremos.

Onyx es una utilidad que nos permite analizar el arranque del sistema, archivos de sistemas y lanzar algunas tareas de mantenimiento básicas del sistema, limpieza del disco y también nos permitirá variar algunos parámetros ocultos de determinadas aplicaciones como Finder, el Dock, Safari, Quicktime…

Dropbox

¡Qué gran invento el Dropbox! 2GB de espacio online gratuito, donde almacenar lo que queramos y donde podemos compartir carpetas con otros usuarios para que se pueda acceder a la información de manera compartida . Tiene hasta histórico de versiones en los ficheros.

Pero lo que realmente es interesante es instalar el software, disponible para Mac (y otros sistemas), donde nos creará una carpeta Dropbox con todo el contenido de nuestra carpeta en internet, para acceso offline. Cuando carguemos cualquier nuevo fichero, el sistema lo subirá automáticamente. De esta forma, si tenemos un portátil en la oficina con Windows, un ordenador con Mac en casa y además un iPhone o iPad, todo lo que grabemos en un ordenador lo tendremos disponible en todos los dispositivos directamente.

Es uno de los mejores inventos de internet, y si aún no lo has probado, no sé a qué esperas.

iStumbler

Una gran utilidad que nos permite monitorizar las redes Wifi que hay a nuestro alrededor, así como dispositivos Mac que usen AirPort o Bluetooth. Con ella, podremos saber toda la información sobre la fuerza de las señales, a qué distancia y qué fuerza, en qué canal emite cada red, y no sólo nos permite conectar si encontramos alguna abierta, sino nos puede indicar y ayudar para saber en qué canal poner nuestra propia Wifi, en caso que tengamos excesivas interferencias por tener demasiadas conexiones en nuestro canal de transmisión.

iStumbler es de código abierto y completamente gratuito, por lógica.

Disk Drill (One More Thing)

¿Has perdido alguna vez un archivo borrado accidentalmente? Puedes recuperarlo sin problemas, ya sea de tu disco duro, tarjeta de memoria, USB… Con Disk Drill, ahora mismo en fase beta gratuita (cuando acabe valdrá 99$), puedes hacer un escáner profundo del sitio donde borraste tus archivos accidentalmente, y te permitirá recuperarlos sin problemas, siempre y cuando no hayas escrito en el disco y sobreescrito las partes donde estaba el archivo.

El borrado de los ficheros, por el método tradicional, sólo realiza un borrado lógico, que elimina la cabecera del fichero y la información de en qué sectores del disco está ubicado el mismo, y en qué orden. El borrado, elimina esta información y marca las zonas que ocupaba dicho archivo como usables, pero el mismo sigue estando ahí. Si no hemos hecho nada en el disco desde el borrado, una utilidad como esta nos permitirá hacer un escáner del disco y detectar las partes del fichero borrado y recuperarlo.

Espero que os sean de gran utilidad estas aplicaciones, para sacar aún más provecho de vuestro flamante y estupendo Mac OS X.

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Y mirando se han dado cuenta de una serie de cambios en la interfaz de la nueva versión, que aunque sutiles, nos pueden dar una idea mucho más cercana de cuánto va a parecerse la nueva versión (visualmente hablando) a iOS y la interfaz del iPad, y lo importante que será la respuesta e integración de los dispositivos multitáctiles con ella, de forma que casi no nos extrañaría que para sacar un verdadero partido del mismo con un sobremesa, tuviéramos que disponer bien de un Magic Mouse, bien de un Magic Trackpad. 

La primera captura que veremos nos permite ver el quasi-modo full screen que ya teníamos en iPhoto’09, que aparecía cuando poníamos las guías de fotos en la parte superior, y vemos como teníamos a nuestra disposición una barra de menú superior con opciones.

Si comparamos esta captura con el nuevo modo a pantalla completa de iPhoto’11, ejecutado sobre Mac OS X 10.7, en la siguiente captura, veremos que la barra de menú superior para seleccionar las opciones de la aplicación, ha desaparecido completamente, además de ver como la barra de desplazamiento lateral tiene un tono semitransparante y más oscuro, asemejándose a la barra que nos acompaña en las interfaces del iPad.

Ahora nos vamos a fijar en las capturas de Mission Control, esa mezcla de Spaces, Exposé, Dashboard y Full Screen Apps. En ella podemos ver curiosamente como no existe ni una sola barra de desplazamiento lateral, ni siquiera en las aplicaciones que son de ventana, dando a entender tal vez, que la integración multitáctil será tal, que no necesitaremos dicha barra más que cuando realmente nos desplacemos, al estilo del iPad, no como hasta ahora que siempre está presente.

La siguiente es una captura de la demostración que se hizo de la Mac App Store, donde vemos la ventana perfectamente dibujada y no existen barras de desplazamiento, mientras que al moverse el scroll, esta barra apareció, más oscura y en acabado semitransparente, para indicarnos a qué altura del total de la página nos encontramos.

Aquí tenemos una prueba más que demuestra este importante cambio en el aspecto visual del sistema operativo, de forma que ninguna ventana dispondrá de barra de desplazamiento lateral, como hasta ahora, sino que directamente, al desplazarnos por dicha ventana con scroll, con ayuda de los gestos táctiles, aparecerá esta barra semitransparente que nos servirá de guía para saber a qué altura estamos, y que saldrá sobreimpresionada sobre lo que estemos viendo en ese momento al borde de la ventana.

Aun así es curioso comprobar como en otras capturas en alta resolución, hay una unión de ventanas con las barras de desplazamiento como hasta ahora, en el caso de la siguiente captura en aplicaciones como Pages o iTunes, mezcladas con otras que sí tienen esta barra de desplazamiento fantasma, como iCal, Safari o la Mac App Store, lo que hace pensar que tal vez sólo las aplicaciones adaptadas a Mac OS X 10.7, harán uso de esta nueva barra, que se asemeja más al funcionamiento del iPad.

Sin duda algo muy curioso y que nos hace ver más cosas de lo que nos deparará el León que llegará hasta nosotros el próximo verano. Todo esto que habéis podido ver, insistimos, gracias a un magnífico artículo de los chicos de AppleInsider.com. Cuán largo se va a hacer hasta la llegada del verano…

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Muchos de estos veteranos en la plataforma, debido a su confianza en la estabilidad del sistema y las opciones de recuperación o copia más “artesanales” de bibliotecas, no se han parado a ver en profundidad la calidad que Time Machine nos aporta para la gestión de las copias de seguridad de nuestros equipos. Para los recién llegados, es una herramienta imprescindible, fácil de configurar, con un diseño exquisito y que nos puede dejar muy tranquilos en cuanto a que todo nuestro contenido está bien respaldado para cuando sea necesario.

Antes de nada debéis tener conectado el disco que hará de soporte para las copias de seguridad. Éste puede ser por supuesto el Time Capsule de Apple (Estación WiFi con disco duro inalámbrico) o cualquier otro disco duro externo (USB o Firewire) que conectéis al Mac. También se puede usar con disco duro interno que no sea el propio que contiene el sistema Mac OS X.

Una vez detectado el disco, se os preguntará si queréis que éste sea disco de backup, podéis decir que sí, pero yo recomiendo elegir “decidir más tarde” para hacer todo con más tranquilidad. Nos iremos a Preferencias del Sistema y arrancaremos Time Machine.

Lo primero que haremos es “Seleccionar disco” y elegiremos nuestro disco para las copias de Time Machine en la ventana desplegable donde aparecerán las unidades disponibles.

Después iremos a “Opciones” y aquí elegiremos si queremos excluir alguna ruta o carpeta de las copias de seguridad. Yo, por ejemplo, excluyo las carpetas donde tengo películas, series y juegos ya que ocupan mucho espacio y hago backups selectivos a otra unidad. Así que, si hay algún contenido que no os interese que Time Machine incluya en sus copia, excluidlo aquí.

 

Una vez hechos estos dos pasos, podéis cambiar el botón de NO a SÍ. De esta forma, estáis activando las copias automáticas. Será Time Machine quien gestione y haga en segundo plano los backups de vuestro equipo. La primera vez, tardará bastante, no os preocupéis, tiene que volcar todo el contenido, las siguientes copias serán bastante más rápidas.

Si no queréis que las copias se hagan de forma automática, sino que queréis ser vosotros los que, de vez en cuando, hagáis un backup, debéis poner el botón de Time Machine en “NO” y cuando consideréis oportuno hacer una copia, elegir la opción “Realizar copia de seguridad ahora” del icono de Time Machine en la barra superior.

Si llega el momento de utilizar los backups, podréis encontrar y lanzar la aplicación desde vuestro Dock, desde la carpeta de aplicaciones o desde Spotlight.

Una vez lanzada, con una transición que casi marea, entraréis en la maquina del tiempo donde podréis ver el contenido de vuestro equipo en cada momento del pasado que exista una copia de seguridad. Se puede navegar literalmente por el “pasado” y elegir el contenido y punto de restauración. Realmente es muy útil y sencillo.

Para concluir, decir que Time Machine tiene otra función principal además de la de respaldar y recuperar el contenido, y es la de ser la herramienta más sencilla de migración entre equipos. Si nos compramos un nuevo Mac, éste nos preguntará si queremos transferir información, tan sólo habrá que elegir “Desde una copia de Time Machine” y todo nuestro contenido, configuración y aplicaciones se volcarán automáticamente a nuestro nuevo Mac.

Esperamos que os sea de ayuda, sobre todo para los bienvenidos switchers. ¡Hasta la semana que viene!

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